人民日报记者 李凯旋

清明节前夕，四川省巴中市通江县的川陕革命根据地红军烈士陵园内，细雨蒙蒙，苍松凝露，25048座墓碑静静伫立。

74岁的王建刚拄着拐杖缓步入园。在他身后，二儿子王均权、孙女王菡提着扫帚、背着背篼，一家人专程来到这里进行义务守陵。

“每年清明前我们一家就会过来，把墓碑认认真真擦亮，给烈士们添上一捧新土。”王建刚弯腰擦碑，王菡也学着爷爷的样子用软布轻擦碑身。

川陕革命根据地红军烈士陵园是全国安葬红军烈士最多、规模最大的红军烈士陵园，承载着川陕革命根据地的红色记忆。

1932年12月，红四方面军翻越大巴山进入通江，创建川陕革命根据地。25048名烈士长眠于此，仅7823位留下姓名，其余皆以红五星铭记忠魂。王建刚一家的守陵护陵之路，始于父亲王成现。1935年红军撤离时，王成现因外出送信错过队伍，便许下“终身守陵”承诺，成为陵园首位义务守陵人。每天天不亮，他就扛着扫帚和锄头来陵园拔草、擦碑、培土。

“小时候父亲总带我来陵园，他蹲在墓碑前，一遍遍跟我说，‘娃子你记着，红军是穷人的救星，这份恩情一辈子不能忘’。”回想起来，王建刚眼眶泛红。

父亲去世后，王建刚接过扫帚，一守就是40多年。后来他在干农活时受伤落下残疾，行动不便，3个儿子就接过了他的任务。但王建刚护陵的脚步始终停不下来，“守在这儿，陪烈士们等着自己的亲人。”

记得2011年清明节，吴展烈士的小儿子吴方宜83岁高龄千里寻亲，在吴展烈士墓碑前颤抖着喊出一声“爸爸”，他也跟着热泪盈眶。多年来，王建刚在陵园里见证了太多寻亲故事。“守陵不只是扫扫碑、拔拔草，更是守护一份深沉的牵挂，传承一段不可磨灭的红色记忆。”王建刚说。

90多年守护，王建刚三代人也见证了大巴山的变化，土路变通途，土坯房变小洋楼。“日子再红火，有两样东西不能忘——红军精神不能忘，英雄们的恩情不能忘。”王建刚拍拍王均权的肩膀，王均权重重点头。

细雨渐歇，暖阳穿透云层，照亮墓碑上的红五星。已成为通江李先念红军小学“小小讲解员”的王菡，双手捧起一束洁白的菊花，轻轻放在红军烈士集墓前。前来祭扫的同学围在她身边，听她讲述红军在大巴山浴血奋战的故事。

“爷爷跟我说，很多烈士先辈的年纪比我们大不了多少。为了让穷人过上好日子，他们义无反顾奔赴战场，再也没有回到亲人身边。”王菡眼里满是崇敬与感动，“希望烈士们安心，我们会牢记你们的牺牲与付出，好好读书、锤炼品格，传承你们的精神与信仰，建设好祖国。”

一份诺言，一把扫帚，三代人执着坚守九十余载。王建刚一家的故事，也是无数中国人传承红色基因、赓续红色血脉的缩影。英雄从未远去，长征精神在中华大地绵延不绝、生生不息。

(《人民日报》2026年04月03日07版)